Volgens het Herentalse raadslid Guy Paulis negeren IOK en gemeentebesturen de gevaren van het bacterievuur Hij luidt dan ook bij de start van de actie "Behaag onze Kempen" de alarmbel. Die actie is een initiatief van IOK, de gemeentebesturen en natuurverenigingen.Guy Paulis:"Op zich een goed initiatief, omdat hagen zeer nuttig kunnen zijn voor het milieu, voor de biodiversiteit in onze streek. Ik stel echter vast dat in het aangeboden pakket planten ook meidoorn zit. Dit is een zeer gevaarlijke waardplant voor de plantenziekte bacterievuur, veroorzaakt door de bacterie "Erwinia amylovora". Bacterievuur is een plantenziekte die zeer bedreigend is voor alle soorten perenbomen, en ook vele appelrassen zijn er erg gevoelig aan. Recent zijn er ook in Vlaanderen verscheidene fruitaanplantingen verplicht gerooid moeten worden n.a.v. acute besmettingen. De Europese Unie heeft zeer strenge fyto-sanitaire maatregelen genomen om verspreiding ervan te voorkomen. Ook in België gelden er zeer strenge normen. Zo moeten fruittelers onmiddellijk melden wanneer ze bacterievuur aantreffen op hun fruitbomen, en zijn mensen die in het bezit zijn van een meidoornhaag verplicht deze jaarlijks te snoeien zodat deze niet in bloesem kan komen. Het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV) gaf overigens recent aan beduidend meer meldingen van besmettingen te ontvangen."Guy Paulis betreurt dat IOK roekeloos omspringt met dit gegeven. Ook in de Kempen is de fruitsector economisch van belang, en overigens zijn er vele hobbyisten die tijd en energie investeren in de teelt van vaak unieke fruitrassen. "Er mogen geen risico's genomen worden met een gevaarlijke plantenziekte als bacterievuur." Paulis gaat dan ook vragen om meidoorn te schrappen uit het aangeboden pakket haagplanten van IOK. Zolang dit niet gebeurt, roept hij alle betrokken gemeentebesturen in de Kempen op om niet langer mee te stappen in de "Behaag de Kempen"-actie van IOK. Ook is een strengere controle op de bestaande meidoornaanplantingen nodig. Te vergelijken met de wetgeving rond distels, is er een strenge regelgeving op waardplanten van bacterievuur. Het kan niet dat men als openbaar bestuur met belastinggeld deze planten gaat promoten, zonder dat men er de verplichtingen bij vermeldt. Paulis vraagt om de wetgeving ter zake alvast meteen duidelijk kenbaar te maken, en zowel de nieuwe als oude meidoornaanplantingen in kaart te brengen zodat deze jaarlijks gecontroleerd kunnen worden."
